在有利可圖的新式金融煉金術裡，越來越多醫院與一些金融公司合作，從缺乏或只有一點醫療保險的病人身上榨取收入。醫療管理單位長久以來禁止向「自費」病人收費。當醫院無法立刻拿到醫療費時，從每元欠債中它們通常只能彌補回10分錢，甚至有收款專家的醫院也不例外。所以醫院和診所紛紛尋求更專業的協助。它們將大批病人的戶頭轉賣給金融專家，銀行，信用卡公司，甚至私募基金公司。這些第三人團體大多利用信用評等和風險分析軟體，為債務定價及對過期帳單強收高達27%的利率。對於醫院和在外面負責收現的公司來說，就是有人應該付錢。最可能感受到這些痛苦的人，通常是那些最沒能力支付的人─缺乏私人保險但不夠窮，所以不夠資格得到慈善照顧或獲得政府的福利計畫。這些自費病人的名單數量非常龐大：有些屬於全國4千7百萬沒保險的人；其他屬於1千6百萬擁有只提供少數給付的計畫或扣減額高達1萬美金才給付的超高標準計畫。近來一些研究顯示醫療負債變成導致個人破產的主要原因。
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