紮根合唱團 / 潮流尖端－books000001

紮根合唱團 / 潮流尖端

★獲Maxim雜誌四顆星優評

★葛萊美獎肯定全美傳媒激賞嘻哈界最棒的現場演出樂團

★2004年放射嘻哈包容能量攀登流行節奏巔峰的商業大作

　　遵循80年代首支採用live band形式組成的饒舌樂團Stetsasonic的腳步，來自費城的The Roots是一支無論在演唱會上或是錄音室裡都採行現場伴奏樂器的嘻哈樂團，全美傳媒激賞The Roots是嘻哈界最棒的現場演出樂團。’99年以TOP4專輯『Things Fall Apart』與葛萊美獎得獎單曲"You Got Me"(Jill Scoot創作/Erykah Badu合唱)跨身主流戰局，2002年專輯『Phrenology』被滾石雜誌讚許為「一張替21世紀流行音樂劃下藍圖的作品」。2003年，該團受邀在葛萊美頒獎典禮上與痞子Eminem合作演唱「街頭痞子」主題曲"Lose Yourself"。The Roots成員可說是臥虎藏龍，首腦?uestlove(原名Ahmir Thompson)陸續幫D’Angelo、Christina Aguilera、Justin Timberlake、Macy Gray、 Joss Stone等歌手製作專輯，另一員大將Scott Storch則曾幫Dr. Dre、Eve、Beyonce、Gwen Stefani製作專輯。

　　’87年，費城表演藝術學校的兩位同學Ahmir Thompson、Tariq Trotter(暱稱Black Thought)，靠著?uestlove的鼓樂器組搭配Black Thought的饒舌口技，在學校走廊或是地方上的才藝節目把玩嘻哈經典名曲起步。’91年，?uestlove與貝斯手Leon Hubbard(暱稱Hub)、饒舌歌手Malik B.搭上線，The Roots就此成軍，經年的街頭與俱樂部走唱歲月，讓The Roots晉升為費城與紐約等地最紅的地下樂團。’93年，前進德國開唱，並錄製一張專輯『Organix』在演唱會場銷售；專輯『Organix』推出後，他們成為主流大廠的矚目樂團，最後入主Geffen音樂廠牌。’95年專輯『Do You Want More?!!!??!』在嘻哈界一片取樣風潮中堅守原創、不取樣的創作態度。樂團隨後投身Lollapalooza搖滾音樂祭與Montreux爵士音樂祭開發樂團的潛在市場，而原本只是在專輯客座演出的Rahzel(人聲beatbox大師)、Scott Storch(暱稱Kamal)在為專輯作巡迴演唱後正式加入樂團。’96年以單曲"What They Do"贏得「史上最具創意的音樂錄影帶之ㄧ」的喝采，此時，樂團再添人聲唱盤高手Scratch與鍵盤手Kamal Gray兩大生力軍。’99年，終以專輯『Things Fall Apart』博得商業市場青睞。2001年夏，The Roots參與Moby所籌劃的Area One演唱會。2002歲末，推出成軍以來

　　最具私密色彩的專輯『Phrenology』，專輯裡長達10分多鐘的歌曲"Water"是Black Thought關懷沉迷於毒品的前任團員Malik B.的告白，樂界推舉這首歌是自靈魂傳奇歌手Isaac Hayes的長篇創作以來，深具野心企圖的華麗大作；專輯同時請來葛萊美得獎才女Nelly Furtado與後來加入Incubus樂團的吉他手Ben Kenney跨刀獻藝，也是樂團首度嘗試將龐克與80年代的節奏藍調、搖滾等元素融入嘻哈唱作。

　　2004年夏季發表的第7張專輯【The Tipping Point】，專輯名稱取自紐約客雜誌專欄作家Malcolm Gladwell的暢銷小說「The Tipping Point」，這是一本探究社會上無預警的風潮蔓延現象的著作，The Roots藉由這樣的專輯名稱來觀察潮流是如何經由一群小團體的動作而變成一種運動的社會現象，?uestlove也冀望此張新作能將樂團從’87年以來所累積的創作中創造專屬於The Roots的流行旋風。Black Thought希望能藉由此張作品找回當今嘻哈界所缺乏的東西，盡量壓低取樣的玩意，多側重在節奏與旋律，做一張如同EPMD樂團專輯「Business As Usual」這樣有意義的嘻哈專輯。在【The Tipping Point】中，The Roots將音樂創作時空回溯到爵士樂的黃金年代，並找回樂團錄製首張專輯的製作模式，他們與幾位碰巧路過費城的藝人和樂手，像是出身布魯克林區的吉他手Captain Kirk、打擊樂手Frank Knuckles等人，展開一連串的jam session，專輯就在不斷的jam session中磨出火花、慢慢成形，專輯中諸如向放克大團Sly & The Family致敬的"Star/Pointro"、"Don’t Say Nuthin"、"Stay Cool"…等唱作，都一再展現The Roots開發節奏力道與流暢的玩性。

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